La instauración de un mecanismo estable de encauzamiento de mano de obra extranjera que termine definitivamente con la entrada ilegal y con las regularizaciones supuestamente extraordinarias sigue apareciendo como fundamento de la última reforma del reglamento de extranjería (RD 2390/2004) pero probablemente lo más interesante del mismo es lo que no se aprecia a primera vista: la objetivización de los criterios para comprobar la situación del empleo anticipa la revitalización del procedimiento general y ordinario de acceso al mismo, pero a su vez implica la desvitalización de los contingentes contó mecanismo de encauzamiento externo. Asimismo, al tiempo que aparentemente se dificulta el acceso al empleo desde territorio español se configuran generosamente varias posibilidades de legalización. La presente monografía no solo da cuenta de estas y otras contradicciones de la normativa de extranjería sino que pretende facilitar una descripción clara de los procedimientos de acceso al empleo, sugerir alternativas y presentar reflexiones sobre la política migratoria española.